经过漫长的萌芽期、发展期，在疫情的催化下，预制菜迎来了快速增长期。有数据显示，2021年中国预制菜市场规模超过3000亿元，同比增长19.8%，预计2026年预制菜市场规模将达到1.07万亿元。的确，无论是线上购物平台还是线下大型超市、便利店，货架上出现了越来越多的预制菜品牌和菜式。消费者对预制菜的接受度也越来越高，尤其是大城市“996”“007”的年轻人，在便利店里挑选一份预制菜肴已经成为他们解决晚午饭的常规选项。“出门带泡面、火腿肠、面包等速食品”“去餐馆就是要吃现炒现制的菜品”……这些传统的饮食习惯正在因预制菜的出现而悄悄改变：自热火锅等即热类预制菜已经成为年轻人的“露营必备”，而餐饮企业则通过建立中央厨房，使预制菜提升效率，保障菜品质量稳定。
山东潍坊经济开发区以产业链党建联盟为抓手，推动预制菜企业有序发展。图为当地一食品企业预制菜车间工作场景。石伟摄/光明图片
即热类预制菜在口味、营养方面是优于泡面等速食品的。那这类预制菜能替代泡面成为便捷食品的更优选吗？其实作为一种经济行为，人们选择哪种速食品还受到商品特性、价格、购买和食用场景、消费者的喜好和认知等因素影响。比如在户外要想吃一餐热腾腾的饭菜其实很难，这时“自热”便成为即热类预制菜的最大优势。但换一个场景，在火车上有热水、有盒饭，加之因自热饭菜产生的蒸汽容易造成险情，铁道部门并不建议在火车上食用，即热类预制菜就不再是最佳选择。此外，即热类预制菜至少是泡面两三倍的价格，购买渠道主要集中在线上和大城市超市，这也制约了预制菜市场渗透率的提升。
至于现在餐饮行业使用预制菜，则受到部分消费者的强烈反对。在中国消费者协会发布的《2022年上半年全国消协组织受理投诉情况分析》中，外卖、堂食中使用预制菜未告知，消费者知情权、选择权受到损害成消费者投诉热点。B（Business，企业、商家）端火热，C（Consumer，消费者、个人用户）端遇冷，其中最大的矛盾就是口感问题，“现制现卖的更好吃”这一认知在人们心中根深蒂固。且不说目前大部分预制菜在口感上和厨师现做的有差别，即使没有差别，恐怕打破消费者的认知惯性也需要很长的路要走。因此，从尊重消费者、保障预制菜产业良性发展的角度出发，餐饮企业有必要在使用预制菜时提前告知。而作为消费者，在知情权得到保障的前提下，我们不妨给这个新生事物多一些发展时间。
