伴随着越来越多的企业迁移到云端，包括微软、亚马逊和IBM在内的很多公司在运营过程中会淘汰数百万块物理机械硬盘，而这些硬盘最终也成为电子垃圾问题。援引金融时报报道，亚马逊、微软、Google和其他领先的云服务提供商以及银行、政府机构和执法机构每年都在销毁数百万块物理数据存储设备。
《金融时报》这份报道包括对30多名退役部门人员的采访，以及从有关此事的信息自由请求中免费获得的数据。尽管目前几家云服务提供商热衷于从模拟呈现（analogpresent）到碳排放的局部解决方案，但是业内人士指出了安全处理数据和规避即将发生的电子垃圾灾难的其他几种选择。
其中一个解决方案就是使用销售软件来安全擦除设备，而不是像微软公开承认的那样在销毁设备后制造更多的电子垃圾。
这些数据中心曾使用过的硬盘之所以被销毁，另一个重要的原因就是安全问题。许多数据中心运营商出于这方面的考量都会选择销毁。微软发言人就表示：“我们目前粉碎了所有[数据承载设备]，以确保客户数据隐私得到充分维护”。
GartnerResearch的研究副总裁解释说，一些数据中心运营商希望重新恢复使用这些硬盘，但出于对客户的安全和隐私要求最终还是选择了销毁。
其中最典型的一个案例就是，摩根士丹利最近被美国证券交易委员会(SEC)罚款3500万美元，原因是它与一家缺乏经验的公司签订合同，让其退役其使用过的硬盘。不幸的是，这家退役公司在网上出售了斯坦利摩根硬盘，而不是擦除它们，最终使公司数百万客户数据面临风险。
很多人担心这些重新投入使用的硬盘有泄露数据的风险。但英国《金融时报》向包括资产处置公司的首席执行官兼创始人史蒂夫·梅林斯和信息安全联盟在内的行业专家询问了现实情况，虽然处理这些硬盘的解决方案已经通过了验证，但是很多数据中心依然会选择销毁它们。
