“不浓不淡，恰到好处，不动声色间，一展江南温柔。”这句话，是无锡精微绣最真实的写照。刺绣是一门对抗时间的精美艺术，不管外界的纷纷扰扰，绣娘们始终埋头苦干，专注于手上的针线与丝理间的千万种变化。要想做好这门精细入微的艺术，绣娘们的内心必须是安静的，无锡精微绣国家级非物质文化遗产传承人赵红育也是如此，坚持不懈、精益求精，让她在这座刺绣的高峰上看见了绝美的风景。
懵懂的选择，数十载的坚持
锦上添花说的便是刺绣，装点万物，美在生活中，是其历经2000多年仍表现出极强生命力的秘诀。自清代起，苏绣、湘绣、粤绣和蜀绣并称为中国四大名绣。苏绣中的无锡精微绣更以卷幅微小、构思巧妙、绣技精湛被誉为我国刺绣艺苑的“奇”技。
1978年，15岁的赵红育因机缘来到了中华绣品厂，也是在这里她遇到了影响她一生的老师——锡绣大师华慧贞。青春懵懂的赵红育，对于这门手艺并没有过多的热爱，只是觉得新鲜。一次偶然的选择，谁也没想到这一绣竟是数十载。纵使是现在问及当时的选择，赵红育也只是坦言：“那时的人没有现在的年轻人选择多，我们只是干一行爱一行。”
“一根丝线分到七十分之一，甚至于百分之一，一根针缩到十分之一，在黄豆大小的人脸上描绘出人物的表情和神态，呈现出丝理色彩的变化。”在前人的经验和技法的基础上，赵红育首创了双面精微绣，让绣品正反两面都呈现出精致华丽的立体图案，这一全新的尝试震惊了业界。《丝绸之路》等作品在国内外屡获大奖，被多个艺术馆、博物馆收藏。当人们看到《丝绸之路》这幅作品时，惊叹溢于言表，二十一峰骆驼、四匹马、五头毛驴错落有致，二十四个人物形态各异行走在沙漠之上，千年前中国古丝绸之路的繁荣景象跃然眼前。
传承和创新两条腿走路
商业经济的冲击、日新月异的产品，刺绣行业迎来了巨大的生存考验。在最艰难的那几年，赵红育几经抉择，最终还是选择坚守。同时，她也明白无锡精微绣要想能够长久地走下去，必须要用传承和创新两条腿走路。
刺绣一行，本身就需要长年累月的积累，要想崭露头角，努力和天赋缺一不可。对于年轻人而言，机会、行业选择空间都很多，很少人能够沉下心来。在赵红育的工作室成立之后，她培养了几位绣娘，但她也感慨，师傅领进门，修行靠个人。不同的绣娘对同一件作品的表达也并不相同，每一个色彩的渐变、形的塑造，想要表达的意境，都是绣娘一针一线勾勒出来的，全凭自身的领悟。绣娘们能否从“手熟”到“心熟”，还要依靠艺术积累和感悟，艺术观和世界观决定了她们最终能到达的高度。
从传统的装饰画、摆件，到如今的文创产品，赵红育在传统文化的创新上也有自己的心得。一件精美的精微绣作品，少不了数月甚至数年的时间投入，自然而然它的价格也会让大部分人望而却步。更为实用、接地气的文创产品，往往能吸引更多人为这门艺术驻足，将刺绣融入围巾、背包、香囊等生活用品的创意，取得了不错的成效。
非遗进校园、非遗传承基地、非遗展演等多元的表现形式，让刺绣有了更多的机会展现其美，也让其有了传播、传承非遗文化的新路径。初坐清晨时，抬头已入暮，从一针一线的刺绣芳华，到一丝一缕的文化传承，赵红育迎来了非遗新篇章。
