早在上个世纪末，比尔·盖茨曾在《未来之路》一书中预言：“在不远的未来，没有智能家居系统的住宅会像不能上网的住宅一样不合潮流。”除了对科技、生活的结合展开畅想外，比尔·盖茨也身体力行地在美国西雅图花费九千七百万美金打造了一间占地6600平方米的“智能豪宅”，以超前的眼光向我们展示了到底智能科技是如何悄无声息地融入到我们的日常生活中。今天，在AIoT等理念的推动下，“智能家居”一词和我们的距离正在逐渐缩近，甚至说我们只需要几千一万人民币的成本，就能大致复刻当年比尔·盖茨亿元级豪宅的体验。但是，从普及率来看智能家居依然是小众概念，非但做不到当年比尔·盖茨所设想的那样家家户户必备，甚至在我们的大多数日常生活中也是难见一面。据市场调研公司Statista指出，全球智能家居技术的使用普及率约7.7%，美国为15%，而中国不足2%。结合雷科技的实际观察，目前智能家居技术的应用很少出现在普通家庭场景中，反倒是在前装市场（房地产开发商在房产交付之前提前安装）比较受欢迎，从而造就了一批能够提供全屋解决方案的智能家居公司。然而，智能家居概念想要从小众走向大众，自下而上地从用户端开始普及是必然之路，而智能家居想要从用户端开始普及，“连接”的问题亟需解决。
（图片来源：欧瑞博官网）实际上，“连接”的问题可以说是问题也可以说不是问题，首先现已面世的智能家居产品串联到一起自然不是问题，市面上有Zigbee、Wi-Fi、Bluetooth、以太网和RS485等多种协议可供选择，而且大多数的智能家居产品也对这些协议有着充分的支持，组网基本不成问题；但是，也正因为市面上智能家居产品的连接协议五花八门，没有统一的基准，消费者在购买的时候往往需要考虑兼容性问题，因为少部分厂商用的是独立协议，不能随意地和其他品牌的设备兼容（比如苹果的HomeKit生态）。为此，对推动智能家居生态发展来说统一的协议必不可少，市场必须从各自为政转向“大一统”，打破目前协议零散、破碎的局面。而这一切，或许Matter1.0协议的出现让行业见到曙光。
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大家都是输家
智能家居所用协议五花八门自然有一定历史遗留问题的因素，对大多数头部玩家来说，发展智能家居生态其实就是圈地跑马发展自家势力的过程，推出私有协议也是制造壁垒抵御竞品入侵的一个手段。
这其中苹果是最佳代表，虽然苹果的智能家居产品谈不上在行业中有太多建树，但HomeKit生态及其理念的确给行业带来了诸多启发。由苹果完全主导的HomeKit协议固然有排他性，但却能很好地对合作伙伴的智能家居产品进行质量监管，从而保证体验的下限。
（图片来源：PhoneInCanada）不过严格来说，HomeKit并非一种连接协议，更像是一种准入规范。简单来说，HomeKit作为“MFI计划”的一部分，主要为合作伙伴和相关开发者提供开发工具套件和实现一定的“认证”作用，一方面帮助开发者将目标产品快速接入到苹果的智能家居生态中，另一方面告知消费者该产品能够提供较好的智能家居体验。而在底层技术上，HomeKit框架下的智能家居硬件核心通信、连接技术是低功耗蓝牙技术，由此我们也终于见到了目前智能家居产品连接协议的“三巨头”：Zigbee，Wi-Fi和Bluetooth。其中，为了适配智能家居硬件所需的低功耗、高稳定连接环境，蓝牙技术联盟在2017年正式推出了名为“Mesh”的蓝牙设备组网标准，主要突破点在于打破了过往蓝牙技术只能“一对一”、“一对多”的连接限制，让蓝牙设备能够实现“多对多”的连接，因此更符合现代智能家居多设备连接、通信的需求。至于这三种主流的连接协议，其实也各有优劣。
