在沭阳县华冲镇有一个广场叫鸣九广场,广场的正南方有一个鸣九亭。鸣九亭亭角飞扬,亭身小巧玲珑。支撑亭檐的柱也没有华丽的装饰,只留着斑驳的红,让人忍不住停下脚步。亭边常有三五市民,闲坐于亭台处,或谈笑风生,或闲话家常。
鸣九亭的故事也同这亭柱一样,历经岁月沉淀,细细品来,令人油然生敬。据了解,鸣九亭与鸣九广场都是为了纪念在抗日战争期间牺牲的任鸣九同志。他曾领导沭阳当地的抗日救亡运动,在战斗突围时壮烈牺牲,年仅29岁。
1913年4月,任鸣九出生于徐州新沂市白马村一个普通的农民家庭,自幼聪明好学。七七事变后,从海州师范学校毕业的任鸣九到高流小学任教。身为进步青年,任鸣九毫不犹豫地加入了救国的道路。
他积极宣传救亡图存的抗日救国思想,使不少青年走上了革命道路。1939年,任鸣九光荣地加入中国共产党。同时,他也弃教从戎,投身到抗日战争中去。在险恶的环境中,带领区乡干部与敌人周旋斗争。
29岁,大好青春年华,任鸣九却永远地离开了。1942年大批日伪军从沭阳万匹据点出发,袭击华冲。任鸣九率领区中队英勇抵抗,掩护群众转移,途中与埋伏的敌人相遇,他身先士卒,终因敌我力量悬殊太大,激战中壮烈牺牲。
新中国成立后,为纪念任鸣九烈士,新沂市当地政府把英雄的家乡白马村改名为鸣九村。1995年8月,在抗日战争胜利50周年时,为了纪念烈士,当地政府又在鸣九小学校园内建造任鸣九烈士纪念碑以及雕像。2015年9月,值中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年之际,华冲镇党委、政府建造鸣九亭,以作纪念。