春节后，一家留学咨询服务公司发布《国际教育发展与消费指导报告（2023）》，其中海归求职者选择北上广深超一线城市的仅16.9%，有更多涌向新一线和二线城市。这三年，很多逃离的原因出现在豆瓣的“海归废物回收互助协会”里，超过4万名海归互相揭开自己的“失意”。在他们当中，多数人留学花费百万，但有的毕业后，归国即失业；或者拿着与自己期望相差很远的薪资；有人在上海疫情后被裁。
其中几位在北上广深生活的年轻人，分享了他们的故事。以下为陈霖自述：
去年七月，我在社交平台发了一篇帖子，关于藤校高开低走，30岁一事无成，没想到火了。我是一名建筑师，写那篇帖子时，供职的地产公司经营状况不好。实际上，去年初，我们公司就不再有新项目，一直持续到半年后我离职。这期间，我老公也离职了，家里的经济主要靠我。我跟公司提过一回涨薪，得到的回应是要等到11月。我看公司的情况，觉得是没希望了。没有项目，就意味着只有底薪，税前12K——和我刚回国那年的薪资一样。
