近日，谷歌方面刚刚发布了他们2022年第四季度的财报。其中显示，智能手机业务成为了谷歌这个季度相当亮眼的盈利点之一。就拿目前在售的Pixel 7系列来说，一经推出就带动了谷歌的硬件销售业绩大涨8%。
谷歌CEO桑达・皮采（Sundar Pichai），更是对Pixel 6与Pixel 7系列不吝溢美之词。他声称这些机型“创下了史上最畅销的记录”，并帮助公司在所有运营的市场均提高了市占率。
然而“劈柴哥（Pichai在中文区常见的网络外号）”可能不敢告诉投资人的是，最新一代的Pixel系列智能手机，很可能从严格意义上来讲并不算是“谷歌出品”。而且，这些硬件可能还承担着一项无法言表的“秘密任务”。
最新谷歌手机，其实是变相的“三星造”？
要解释这件事，我们就需要借助Counterpoint Research日前公布的Pixel 7 Pro BoM（物料）清单中的相关数据。
可以看到，在这款“谷歌手机”身上，实际上有超过50%的物料是由三星提供。其中包括屏幕面板，主摄、长焦、前摄的CMOS传感器，整个基带和收发系统，以及由谷歌定制、但其实隶属于三星Exynos家族（内部型号可能是Exynos 9855）的Tensor G2应用处理器芯片。
作为对比，我们也找到了由同一家机构对于三星旗舰机型的BoM分析报告。以大家熟知的Galaxy S21 Ultra为例，这款三星自产的顶级旗舰用到的“三星物料”成本占比也才不过63%，并没有比Pixel 7 Pro高出很多。
于是这意味着什么呢？简单来说，在我们三易生活看来，谷歌Pixel 7 Pro（或者说这两年的Pixel系列机型）都有着浓厚的“三星烙印”。或者说，它更像是专为谷歌定制、某种意义上的“三星旗舰机型”。
最近几年，谷歌明显有点太“偏爱”三星了
当然，熟悉谷歌手机业务历史的朋友可能知道，从最初的Nexus系列开始，“谷歌手机”其实一直都是用合作研发、代工生产的模式在运作。而且他们也曾多次更换合作/代工厂商，其中包括但不限于HTC、三星、LG、摩托罗拉、华为、华硕、联想。
即便如此，最近这两年“谷歌手机”与三星之间的关系，也确实走得太“近”了一些。其中最典型的例子，就在于Tensor处理器。要知道，以往“谷歌手机”一般都会使用当时主流的高端移动平台，这不仅可以简化代工厂的研发流程，也使得“谷歌手机”非常适合于拿来作为开发者测试软件兼容性的“标杆设备”。
然而自从谷歌找三星定制Tensor芯片以来，“谷歌手机”对于开发者的吸引力毫无疑问就降低了非常多。那么到底是什么因素，让谷歌哪怕冒着被开发者“嫌弃”的风险，也要坚定的选择三星作为合作伙伴，并且将如此之多的零部件都交给三星供应呢？
曾经的“安卓之光”，与它没落的现实
众所周知，作为目前整个手机行业唯一有能力自研、并自产移动平台的厂商，三星曾凭借着旗下Exynos 4414、Exynos 5430、Exynos 7420等产品，在玩家中里获得了极高的口碑。尤其是后来早期版本的三星自研CPU架构“猫鼬”，更是被认为水平远超当时的ARM公版或是高通“骁龙”家族，一度有着“安卓之光”这样的美誉。
但后来随着三星的半导体制程陷入瓶颈，设计过于复杂的“猫鼬”架构反而暴露出能效比过差的一面。即便后来三星方面奋力一搏，但转向公版CPU架构的Exynos 2100和Exynos 2200依然没能敌过同期的竞争对手，而且与AMD合作的GPU也并未达到预期效果。
于是到了2022年下半年后，也就再也没有看到过基于Exynos芯片的“三星旗舰机型”。这也就意味着，虽然坊间一直有传闻称，三星其实已经造出来了Exynos 2300、Exynos 2400，甚至有在准备让Exynos 2500回归自家高端手机产品线的打算。但至少在这之前，“三星主控”将会缺席三星自家旗舰机至少两三年的时间。
变相扶持三星芯片，谷歌玩的是“平衡”
说到这里，可能一部分朋友已经明白我们要表达的意思了。没错，在我们三易生活看来，谷歌方面从2021年起坚持以“合作研发”的形式，从芯片层面开始让三星为自己代工，背后很难说没有刻意扶持三星，维持其芯片研发团队的意图。因为站在三星的角度来说，这就意味着他们一段时间内即便不量产新的Exynos旗舰芯片，也能借助给谷歌设计Tensor处理器的机会，探索各种合理的架构方案，并通过谷歌来获得用户反馈。
如此一来，三星移动SoC的设计能力便不会退步（甚至还有可能大为长进），这自然也就意味着，当他们未来“强势归来”时，将更有底气与高通、联发科分庭抗礼。而这对于一个需要维护整个Android生态“平衡”，避免某一个上游厂商过于坐大的谷歌来说，显然是乐见其成的。
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本文来自微信公众号 “三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌。
