据外媒TechCrunch报道,专注于教育科技企业的非洲创新加速器「Co-Creation Hub」近期宣布将启动一项1500万美元的“教育技术奖学金计划”,在未来三年内投资尼日利亚和肯尼亚的72家创业公司。
该公司在一份声明中表示,该加速器项目将为非洲教育技术初创企业提供支持,鼓励技术解决方案创新,协助创始人扩大业务规模,以解决非洲教育行业充斥着的创新难题和瓶颈。
图片由企业官方提供
「Co-Creation Hub」在报告中指出,撒哈拉以南地区有着近9800万失学儿童和青年。即使对于那些有机会接受教育的人,当地从幼儿园到大学的各级教育质量也差强人意。例如,尼日利亚大多数大学的计算机科学专业学的是过时的编程语言。此外,资金不足、学校罢工和人才流失等问题长期阻碍着教育行业的发展。
该公司强调,教育技术是非洲第八大投资领域,为了让这个价值数十亿美元的行业实现发展,必须建立、支持更多的教育技术解决方案。谈及教育技术行业在非洲发展频频受阻的问题,以及初创企业筹集资金时面临的种种挑战,「Co-Creation Hub」联合创始人兼首席执行官Bosun Tijani表示,一方面,教育技术领域受到高度监管,另一方面,初创企业很少与政府或官方教育机构直接沟通。因此,Tijani认为,通过加速器项目构建一个具有高度包容性的生态系统,是引领教育技术行业走向成功和成熟的必经之路。
该公司成立了一支30人的内部研究团队,致力于与投资组合中的初创企业合作,对其产品进行从启动到规模化的市场测试,参与产品开发、政府关系、教学方法、学习科学、组合管理、沟通、教学设计和社区建设等环节。该团队将与创始人共享资源,共同进行团队建设、MVP和原型测试,规划市场战略、联络各组织和合作伙伴,分析用户反馈等。
据GSMA Intelligence数据,撒哈拉以南非洲人口中46%拥有移动电话,2021年智能手机的普及率更是增长到了64%。随着互联网和智能手机在非洲渗透率的提升,教育技术初创开始开发数字化学习平台,为成千上万的非洲人提供更灵活、更便捷的学习和工作机会。腾讯支持的「uLesson」、YC支持的「Kidato」、LocalGlobe支持的「Foondamate」都在为K-12学生提供数字化的学习方案,而「Andela」、「GOMYCODE」、「AltSchool」等初创企业则致力于为技术专家匹配国内外的雇主。