在日本，各种癌症中患者最多的是大肠癌，每年约有16万人发病。按现在的标准治疗方式，为了抑制手术后复发，要使用抗癌药。患者每天都要与副作用斗争。
大肠癌术后一般要使用抗癌药（照片由日本九州大学提供）
然而，实际情况却是抗癌药仅在有限的患者身上产生效果。日本国立癌症研究中心东医院副院长吉野孝之表示，“20人中有19人并未受益于抗癌药”。九州大学准教授冲英次目睹了很多抗癌药的副作用导致手脚麻木、受后遗症困扰的患，他表示“经常感到着急和遗憾”。
如果提前弄清抗癌药对其无效的患者，应该能尽可能减少副作用造成的痛苦——出于这样的问题意识，国立癌症研究中心和九州大学启动了数千人规模的研究。
分析手术后的大肠癌患者的血液，结果发现，源自癌症的基因呈阳性的患者使用抗癌药后，复发风险下降。另一方面，对呈阴性的患者而言，抗癌药使用与否不会给复发风险造成显著差异。现阶段将进一步进行验证，不过冲英次表示“给阴性患者使用抗癌药可能没有效果”。
在通过基因分析寻找最佳疗法的“癌症基因组医疗”领域领跑的是海外。
美国总统拜登提出，“今后25年内将癌症死亡率至少降低50％。将癌症从宣告死亡变为可治疗的疾病”。这一充满野心的目标被称为“癌症登月计划（Cancer Moonshot）”。在达成这一目标方面，受到关注的是血液检测的运用。
美国在通过血液中的基因同时检测多种癌症的多癌种早期检测（MCED）领域具有优势。美国企业已实现实用化的检测产品“Galleri”能一次性检测超过50种癌症。正在加强根据诊断结果推动早期治疗和预防的良性循环。
日本国立癌症研究中心的数据显示，从日本人在一生中被诊断为癌症的概率来看，男性达到6成多，女性达到5成多。在每2人中就有1人患癌症的情况下，兼顾日常生活和治疗的需求异常地强烈。如果尽快发现最佳疗法，“受副作用困扰的患者将减少，生活质量将大幅改善”（冲英次），正因此，癌症基因组医疗的普及值得期待。
本文来自微信公众号“日经中文网”（ID：rijingzhongwenwang），作者：高田伦志、草盐拓郎、高城裕太、斋藤萌、满武里奈、藤井宽子。
