据外媒TechCrunch报道，主打太阳能除草机器人的初创公司「Swap Robotics」近期宣布获得700万美元的种子轮融资，由加州太阳能设备供应商SOLV Energy领投，SOSV的HAX部门跟投。
该公司参加了2022年的TechCrunch Disrupt展会，并进入了决赛。尽管市面上不乏机器人割草机，这家初创公司的专业化、模块化的设计成功吸引了评委的注意。例如，「Swap Robotics」的设备可以快速更换电池，还可以换上铲雪用的配件。
「Swap Robotics」的业务重点并非商业或家用草坪，而是大规模的太阳能农场。创始人兼首席执行官Tim Lichti在采访中介绍说：“太阳能市场对我们来说是一个切入点。从太阳能除草设备开始，我们希望为客户解决更多更重要的能源问题。伴随着公用事业规模的扩张、太阳能装置的建成，草坪和植被维护将成为一笔巨大开支。太阳能农场通常用围栏隔开，因此我们的纯电动机器人可以安全地全天候运行，最大限度地提高每月的割草面积。预计到2030年代，全球太阳能除草市场的价值将达到数百亿美元。”
尽管当前的筹资环境充满困难，Lichti表示，该公司的“可持续发展”标签在本次种子轮融资中发挥了重要作用。
“在当前的经济环境下，作为一家以气候技术为重点的公司，融资对我们来说相当容易。我们受到美国《通胀削减法案》的支持，有着行业领先的产品和经验丰富的40人团队。目前我们正在与全球50个拥有最大规模太阳能资产的企业家进行谈判，以争取额外的投资。”Lichti表示。
图片由企业官方提供
美国政府在2022年10月通过的《通胀削减法案（Inflation Reduction Act，简称IRA）》是美国历史上第一部全面的气候法律，通过大力推动清洁能源技术的发展和推广，使该国更接近其订立的气候目标。在美国市场劳动力持续短缺的背景下，「Swap Robotics」决定将其发展重心锚定在太阳能市场。该公司已在美国南部的几家农场部署其太阳能除草系统，并计划在2023年扩张到美国其他地区。该公司预计将在明年开始全球扩张。
「Swap Robotics」基于“机器人即服务”的订阅模式收费，定价中考虑了使用频率、地形等因素。Lichti表示，该公司已为未来三年安排了价值900万美元的合同。
