2月的最后一天，国家统计局公布了截至2022年末的中国人口总数。我国人口61年来首次出现负增长，比上年末减少85万人。同时公布的还有2022年GDP增速，3%。
人口负增长，GDP高速增长不再。中国经济发展进入新常态，不再是停留在媒体报端的警报，而是已经发生在我们身边的现实。
这几天原中国人民银行行长周小川也出来喊话。话说的很直白：不要认为养老问题还有拖延的机会，要注意治本，至少治标治本相结合。
人口衰退问题，直接关系到中国经济和未来可持续发展。现实很严峻。
关于人口衰退，专家和媒体讲的已经很多。但很少有人提到一个关键点：
中国正在经历的人口衰退，不仅是中国一个国家发生的事情。我们不过是世界人口大衰退中的一环。
这一特殊的大环境，让中国面对的人口问题，变得比其他国家更加棘手，因而更值得我们警醒和重视。
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人口衰退正像瘟疫一样，在全球蔓延。
首当其冲的是美国。
美国在2008年经济危机的冲击下，出生率出现直线暴跌。到2020年，新生儿出生率已经跌去20%，而且没有逆转迹象。
美国的人口衰退来的猛烈且毫无预兆。
过去三十年，从1980年到2007年，美国每名女性生育的婴儿数量一直非常稳定。每1000名15-44岁的女性生育65-70个新生儿。
美国的人口学家公认的判断是，美国的出生人口正处于一个稳定可预测的顺周期中。
但这种稳定被经济危机催生的风暴瞬间摧毁。截止到2020年，美国的出生率衰减成每1000名15-44岁的女性生育55.8个新生儿，比2007年的69.3人下降了近20%。
2020年起爆发，持续三年的新冠疫情，更让新生儿数量雪上加霜。2020当年就让美国新生儿减少4%。尽管2021年短暂回升，但终究是昙花一现，2022年又再度下跌4%。
美国生育率从2007年持续下滑至今（图源：[1]）
美国研究界试图为此找到一个合理的解释。但他们发现，美国人口暴跌无法用现存的人口、经济、政策变化来合理解释。
经济危机或许是原因，但它更像是导火索。
美国1980年代初和90年代初都发生过经济衰退，生育率下滑，但很快随着经济恢复又继续回升。同样，08年经济危机只能在人口衰退开始时产生短期影响。这无法解释为何生育率在长达15年时间里一滑再滑，衰退看不到尽头。
更糟糕的是，从目前的趋势来看，每一代女性都比上一代女生生育得更少。70后女性生育少于60后，80后又少于70后，90后则更少。
有许多研究者前赴后继地尝试找出原因。他们详细分析了所有可能的因素：经济危机后的劳动力市场状况、儿童抚养费的执行等社会政策、关闭堕胎诊所等的医院生育政策、家庭收入、负债情况、住房成本……
但没有任何证据表明，美国新生儿的急剧下滑跟它们的任何一个因素有强因果关系。
最后，研究界只能被迫把原因归为玄之又玄的“育儿优先级的主观偏好”。
美国学界把这叫做“美国出生率下降的未解之谜”。
以美国为代表的发达国家，陷入低生育率早已不是什么新闻。
美国、澳大利亚、日本、韩国……他们的生育率长期以来一直低于2.1的人口替代率（一对夫妇生育2.1个孩子，才能保持人口数量不变）。目前，全球有20多个国家正在不断丧失它的人口。
但让人吃惊的是，如今发展中国家同样也在步发达国家的后尘。
印度和孟加拉都在人口替代率上苦苦挣扎，拉丁美洲国家总体生育率也低于替代率，中国更是在2010年就跌破了1.5的生育率警戒线，2022年降至1.2，排名世界倒数第5（据联合国发布的《2022年世界人口展望》报告）。
放眼全球，目前只有非洲大陆还能承载人口增长的希望。
不过需要注意，非洲正在以全球平均水平2倍的速度推进城市化，女性受教育水平也在飞速攀升。
因此非洲作为地球上硕果仅存的生育“人类之光”，能持续多久，还存在较大变数。
不得不说，中国在人口问题上的运气不太好。第一次迎面撞上人口危机，就面临全球同此炎凉的情况。
美国和日本此前度过人口危机，都是借用了其他国家的新增人口。
但中国，已经没有这条康庄大道可以畅行。
我们该用什么方法解决人口危机？不得不让人捏一把冷汗。
2
应对人口问题，美国和日本最值得我们摸着石头过河。
他们的方法，分别代表了大陆和岛国的两种思路，把“吸进来”和“走出去”应用到极致。
美国一直以吸收全球移民的人口政策为立国之本。从建国到现在仅200多年时间，美国的人口增长了将近100倍。
美国建国之初人口不过300多万，只有英国人口三分之一。但美国人口现在已高达3.3亿人，比英国、德国、法国和意大利的人口总和还多。
这得益于美国大力推行的移民政策。移民每年为美国贡献50-100万的新增人口。同时，移民中硕士、博士学历的比例要远远高于美国本土人口。这进一步让美国屹立在世界科技创新巅峰。
我们熟悉的那些影响世界的美国科技巨头，一大堆都是精英移民创造。特斯拉创始人马斯克是南非移民；亚马逊创始人贝索斯的父亲是古巴移民；最近爆火的ChatGPT，创始人是俄罗斯移民；Facebook创始人和Google的两个创始人，都是犹太移民的后代。
但移民政策也不是一劳永逸，同时有极强的后遗症。
奇怪的是，现如今不管是哪种族裔，以往在自己国家有多能生，到了美国都不肯生了。美国连最能生的拉美裔，生育率在2018年也跌破2，跌到1.9。非洲裔1.8，白人1.6，华裔生育率垫底，1.5。
因此，美国只能从全球各地虹吸移民，难以依靠自己人民自我人口造血。移民二代三代好不容易融入， 又持续不断从外面引入新移民。这就导致美国的族群分类问题越发严重，变成无解的烂窟窿。川普上台直接摆烂，又是建墙，又是驱逐非法移民，反而获得了大量支持。
日本的方法，和美国完全相反。
日本本身是岛国，地方狭小，自己人都不够住。同时日本又是单一民族国家。移民策略在日本不可行。于是，日本选择了向外走。
人口短缺，资本过剩，日本的资本只能流向海外，寻找其他新兴国家的人力。
日本投资的目的很明确，用我的资本收割你的人口红利和资源红利。
从1980年开始，日本推行“投资立国”战略，以资本作触手，广泛伸向海外投资获利。
日本直接投资的地域集中在北美、拉丁美洲和亚洲，三者分别占日本对外直接投资总值的30.2%、18.2%和23.4%。这三地的主要产业均为劳动密集型和资源密集型产业。
日本资本在海外投资斩获颇丰，实现了“海外再造一个日本”。日本财务省的数据显示，日本的对外净资产额截至2022年9月达到459万亿日元，高居世界各国首位。日本当年国内生产总值GDP也不过546万亿日元。至今日本已连续31年为全球最大净债权国。
我国最大的互联网企业之一阿里巴巴，就是日本资本出海投资的一大成果，其第一大股东为日本软银。2022年8月，软银通过减持9%阿里股份，套现约2300亿元人民币。
因此，尽管日本国内深陷深度老龄化困境，甚至到了1.8个年轻人要抚养1个老年人的极端情况。但由于海外资本收益对国民收入的贡献，日本尚能勉强维持社会养老成本。
虽然我们经常看到日本老人被骂“老祸”，七八十岁还要打工的悲惨生活。但如果日本海外资本没有大获成功，日本老人的生活会比现在还要悲惨得多。
那么中国可以学习谁？
中国既是大陆，主体人口又是单一民族。地理条件和美国类似，人口结构和日本类似。是否两者策略都可？
很遗憾。到了中国，这两种拯救美国和日本的策略，很可能只能作补充，无法承担为中国人口问题破局的重任。
美国和日本的策略，不管是“吸进来”，还是“走出去”，都建立在一个基本条件上——世界其他国家仍有大量人口红利可供借用。事实上，过去的中国长期扮演的就是这样一种人口红利提供者的角色。
但现在轮到中国人口枯竭时，我们望向身后，发现空空荡荡。
中国人口衰退，世界人口同样衰退。
我们的路，在哪里？
3
至此，中国面对人口问题只有一个选择：自给自足，自力更生。
我们不冀望于从外国借人口解决问题，我们通过对人民负责，为人民创造更美好的生活条件，让人民敢生，愿生。
这是一条最难的路，但如果走出来了，对世界的意义至关重大。
中国有这样的能力。
往前看500年，明清被诟病的闭关锁国，从积极面看，恰是因为中国自己就能形成数百年的国内大循环。正如乾隆皇帝所言“天朝上国，无所不有”。
进入现代，中国能成为全世界唯一突破发展陷阱的发展中国家，是因为我们是唯一一个没有通过对外殖民，全靠内部消化完成了工业化原始积累的国家。
写到这里，我再度意识到，或许这就是重构世界秩序的过程中，中国的天命所在。
我们从不向外转嫁代价，我们从来选择内部消化代价，对外输出价值。
对外转嫁代价，是“霸道”。这是盎格鲁撒克逊人喜欢的做法。
内部消化代价，对外输出价值，是“王道”。这是中华民族五千年的传统。
“霸道”与“王道”皆可成为领导者，但最后胜利，必将属于“王道”。
两千年前，中国已有“王霸之辩”。在华夏大地上的先人们用实践证明了，只有践行“王道”，才能使天下和谐久昌。
两千年后的今天，“天下”的范围从华夏大地，拓展到整个地球。但真理恒常不变。
很简单，如果你是小国，你是选择向你倾倒代价的大国，还是选择向你输出价值的大国？
只有能够内部消化代价，对外输出价值的大国，才是真正负责任的大国，才会获得世界各国的真心所向。
中国要走出这条路，未来五年至关重要。
未来五年，我们能否真正给出针对房价问题、养老问题、托儿养育问题、保障劳动者权利，保障女性工作平等的解法，并开始将它们落到实处？
只有让人们亲眼看见，这些压在脖子上的担忧重担都有了解法、正在切实落地，中国的人口问题才能得以真正解决。
今天，中国已经迈过“刘易斯第二拐点”。中国的核心矛盾已从资本短缺、人力过剩，转变为资本过剩、人力短缺。
改革开放前40年，在资本短缺的前提下，政策天平倾向资本，无疑有利于中国经济发展。
但当如今，中国经济发展的核心矛盾走向反面——人力短缺但资本过剩，政策天平的砝码必须从资本转移向人力。
这正是我国提出的“以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进”的新发展格局中，成功构建国内大循环的根基所在。
只有完成这一转型，中国才能够走出属于自己的发展道路，进而联合各国构建起全新世界秩序。
孩子代表的是未来。只要人民对未来有信心，又何愁没有新生儿咕咕坠地？
参考文献
[1]The Puzzle of Falling US Birth Rates since the Great Recession，Melissa S. Kearney,Phillip B.Levine,andLuke Pardue
[2] 《2022世界人口展望》报告，联合国
本文来自微信公众号“吴杨野餐会”（ID:wuyangych），作者：吴杨盈荟。
