上周，尔湾议会为城市创建独立于该县的图书馆系统扫清了道路。
几十年来，尔湾一直是橙县公共图书馆系统的一部分，但最近该市与橙县之间的分歧预示着这种安排的终结。
自2022年两政府之间的谅解备忘录到期以来，尔湾市和县官员一直未能就如何管理地方图书馆服务的资金达成一致。这种分歧导致尔湾在一年多前通知该县，它打算退出地区图书馆系统。7月23日星期二晚上，市议会批准了这项计划。
在以4比0的投票结果赞成创建一个独立的图书馆系统之前，市议员迈克·卡罗尔（Mike Carroll）说：“这似乎是我们城市在发展过程中迈出的令人激动的一步。”
第五名市议员、市长法拉·汗（Farrah Khan）缺席了会议，但市议员拉里·阿格兰（Larry Agran）宣读了她的支持声明。
该计划在生效之前，还需要在今年8月获得橙县监事会（OC Board）的批准。然后就可以开始安排在2025年夏季将凯蒂·惠勒分馆、遗产公园分馆和大学公园分馆（Katie Wheeler, Heritage Park and University Park branches）移交给市政府管理。
市政府工作人员表示，通过运营自己的图书馆系统，尔湾市每年对图书馆服务的投资可以“立即翻番”。新协议如获批准，意味着尔湾市将保留图书馆专项财产税的50%，据该市估计，今后每年将有900多万美元的收入。
市府工作人员表示，目前，县政府每年在尔湾图书馆服务上的支出约为这一数字的一半，即400万至500万美元。
县政府还将把在尔湾市流通的馆藏（约16.7万件）以及遗产公园和大学公园图书馆的家具、固定装置和设备移交给尔湾市。尔湾市将聘请一名市图书馆馆长领导过渡规划，并额外投入60万美元协助实施过渡。
不过，市政府官员预计，随着县政府迁出，遗产公园和大学公园的图书馆将于明年5月中旬至6月关闭。
尔湾市官员表示，没有县图书馆的工作人员会因为这项协议而失业。尔湾市还同意大学公园分馆的五年租约，与其他两家分馆不同，大学公园分馆属于县政府所有。
尔湾市议员表示，该市的图书馆设施需要改善，工作人员向他们保证，这项计划将使尔湾市能够投资于现有的分馆并建设新的分馆。
卡罗尔（Carroll）称大学公园分馆“过时了，大部分都是陈旧破损的”。
市议员塔米·金（Tammy Kim）说，尔湾的图书馆目前“非常拥挤，使用率很高”。
议员凯瑟琳·特雷瑟德（Kathleen Treseder）说，“很多居民”都与她联系过，“没有一个人说他们对我们图书馆的数量和条件感到满意”。
几名高中生出席了议会会议，表达了对新图书馆系统的支持。
一位学生说：“我家搬到尔湾后，图书馆里从来没有地方供我学习，设施本身也非常破旧，所以我开始不去图书馆。当地图书馆不再是我的避风港。”
工作人员说，他们的目标是让尔湾最终拥有一个总馆和几个分馆。
社区服务主任克里斯·斯拉马（Chris Slama）说：“这个计划绝对是为了扩大城市的公共图书馆系统。”
他说，市政府正在考虑在大公园（Great Park）设立一个分馆，同时扩建传统公园（Heritage Park）图书馆并使其现代化，并在城市拥有的土地上用一个新图书馆取代大学公园分馆。
斯拉马（Slama）说：“初步迹象表明，该市将设立一个总馆。整个城市将有四到六个分馆。”
