五湖四海七兄弟指代什么生肖（民间故事之五湖四海七兄弟）
从前，有这么一家人住在北方，不知道姓什么，三口人：爹、妈、儿子。儿子名叫四海。爹是个念书的，几次进京考状元，都落了榜，一横心离家到南方求名师指点，一去就是五年音信皆无。他妈急的不到四十岁，头发白了一半，掉了半口牙。四海见妈急成这样，就要到南方找爹。刚开始他妈不答应，架不住四海软磨硬泡，就东挪西借了几两银子，打发四海往南方去了。
在路上走了半个来月，这天傍黑来到一个小城镇，找个小客店住下。四海一心想快点找到爹，心急上火在小店里病倒了，这一病就是一个来月。开始四海有点儿银子，店掌柜待他还不错；银子花光了，店掌柜就把四海扔到街上，不少人来围着看。
看的人里面有个小伙子，问明白了怎么回事儿，就问店掌柜：“他欠你的饭钱？”
店掌柜说：“他已多日米粒不进，不欠我的饭钱。”
小伙子又问：“欠你的店钱？”
店掌柜说：“我本小利薄，不能叫他占着我的铺卖不出钱来。要不欠我的店钱，我也不能把他扔到街上。”
“欠多少？”
“五钱银子。”
小伙子随手从怀里掏出一把碎银子给了店掌柜。”
说：“真是见利忘义的小人。”说完，背起四海就走。
这个小伙子名叫五湖，也不知道姓什么，家住在乡下，两口子靠打鱼过日子。这些日子没打着鱼，一连几天没吃上饭了。他老婆没办法儿，把娘家陪送的一副银镯子从手腕子上摘下来，让五湖到城里卖了，好买米糊口，五湖把银镯子卖了五钱银子，刚要买米，就碰上了那码事儿，把五钱银子全给店掌柜了。
五湖的老婆在家里等米下锅，见五湖背回来个病人，钱也没有了，叹了口长气说：“咱家连下锅的米都没有，怎么安置这个病人哪！”
五湖说：“救命比吃饭还要紧！”说完就去请医生。
医生给四海号了脉说：“这病是加急伤寒，虽说能治好，可得需要一大把银子啊！”
五湖听了说：“不管多少银子，治病要紧！”医生开了药方儿，走了。
五湖没有钱抓药，直犯愁。
他老婆摘下头上插的银簪子交给五湖说：“拿到当铺当了吧！”
五湖接过银簪子，拿着药方儿，跑到城里的当铺，当了几钱银子，去药铺抓药，哪知道一副药就得一两银子。五湖又跑回家，和老婆商量，老婆再没有能卖能当的东西了。五湖一横心，把渔网卖了，凑够了三两银子，到药铺抓了三付药，拿回来煎好，给四海吃了果然见好，可是病还没去根儿。
五湖又请医生，再抓药还是没有钱。两口子一商量，救人要救到底，把小鱼船也卖了。两口子白天黑夜地煎汤熬药，侍候得细心周到。过了十天半月，四海的病一天比一天好起来。
四海知道五湖两口子卖了家底儿给他治病这码事儿，眼泪儿淌了满脸，拉着五湖的手说：“咱俩非亲非故，就是亲爹亲娘也没有你好啊！”
五湖说：“别这么说。咱是人，人都有心，哪能见死不救啊！”
四海说：“我得了一命，全仗哥哥、嫂子。如今，我就是砸了骨头卖钱也还不上这笔账。往后，我加倍还钱。今生还不上，死了变牛做马也还。”
五湖听了说：“这话越说越远了，谁还没有三灾八难的！我不图你还什么钱，报什么恩。”
四海说：“要是哥哥不嫌弃，咱俩拜把子吧！”
五湖一听，满心高兴。可是，家里穷得吃了上顿没下顿，哪有香和纸？哪有白面馒头？一寻思，有了，学古人的法儿、草棍儿当香，树叶当纸，泥块当供。两个人跪下，磕了三个头，对天起誓：有福同享，有罪同遭。
拜完把子，四海要走。五湖不让：“兄弟啊，你的病刚好，身子还发虚不能走，等到身板儿结实了再走。”
这就一天到晚鸡蛋鸭蛋不断，隔三岔五地杀只老母鸡，给四海补养身子。五湖哪来的钱？他起早贪黑地上山打柴，卖了钱买这些好东西给四海吃，他两口子可是三尺肠子闲着二尺半。
四海的身板儿养结实了，非走不可，可是没有盘缠。五湖两口子一商议，老婆脱下身上穿的衣裳，连裤子都拿到当铺当了，凑了几两银子。四海知道嫂子脱裤子当袄给他做盘缠，哭成了泪人儿。临走的时候，给哥哥、嫂子磕了几个响头。五湖一直送到十里以外，两人才恋恋不舍地分了手。
往后，五湖和他老婆穿一条裤子，五湖上山打柴，他老婆在炕上围着破被子坐着；五湖打柴回来，脱下裤子给老婆穿上下地做饭。五湖还是天天念叨四海：那几两银子能用几天哪？走到哪儿了？找没找到他爹？
四海走后不到两个月，突然来了个人，说是四海托他送来二百两银子。他把银子搁在炕上，再什么也没说，头也没回就走了。
五湖掂量着这二百两银子说：“四海兄弟还没摸着我的心哟！”
两口子一商议，拿出二十两银子买了船和网，打鱼糊口要紧。剩下一百八十两，等着还给四海。可是四海连住的地方也没告诉，想写封信也没地方送。
这天，五湖在家织网，忽然听见外面锣声当当响，还有人喊：“过官差喽，闪开！闪开！”锣越敲越响，人越喊声音越大。
五湖扔下手里的梭子，跑到门外一看，是十来个押送犯人的官差，一个个拿着长枪短刀，横眉竖眼的。打头的官差打着一面旗，上面写着“押送打劫皇纲要犯”。
后边一个人四十来岁，骑着高头大马，像个官儿。押着一辆囚车，囚车里的人脊梁上插着木牌儿，牌儿上写着“打劫皇纲要犯四海”。五湖一愣，是自己的眼睛花了？急忙用衣袖擦了擦眼，再一细看，一点儿不错，囚车里囚的正是四海，低着头，紧闭着两只眼睛。
简直是晴天打了个炸雷，五湖的脑袋“嗡”地一下，差点儿晕过去！他什么也不顾了，扑到囚车上，大声喊道：“兄弟，兄弟！”
四海慢慢拾起头，睁开眼，见了五湖，哈哈大笑起来。这时候，官差过来，把五湖拽开。
五湖又跑到押送官前面，扯住马缰绳说：“大人，这囚车里囚的是俺兄弟。”
押送官勒住马，两只眼睛紧盯着五湖，半天才问：“你叫什么名字？”
“我叫五湖。大人，四海犯了什么法？”
押送官笑了笑说：“他劫了皇纲，犯了杀头之罪。当今皇上要亲眼看看这个大胆的强盗。我奉旨押他到京，皇上看完了，就要他人头落地。”
五湖在押送官的马前跪下了：“大人，俺俩是生死弟兄，求大人开恩，让俺弟兄见上一面，说几句话。”
押送官说：“不行，误了皇上的限期，担当不起！”
五湖还是跪在地上直磕头。
押送官问：“你俩是怎么认识的？”
五湖把前前后后的事儿实打实凿地讲了一遍。
押送官点了点头说：“好吧，看在你俩这生死相交的情谊上，就见一面，说几句话吧！”
五湖三步并作两步，跑到囚车跟前，四海又笑了一阵，才说：“哥哥，我到南方找不到爹穷得要死，想起哥哥待我的恩情，就劫了皇纲，托人给哥哥捎去二百两银子，这份恩情报了，死也闭上眼晴了。”
五湖哭着说：“兄弟，这就是你的不是了，虽说你是一片好心，可不该做这样犯法的事情。再说，哥哥可没想叫你还半钱银子呀！”
四海低下头不言语了。
五湖哭了一阵，悄悄问：“兄弟，有没有办法搭救你？”
四海说：“这劫皇纲的人是头等要犯，就是把玉皇大帝请下凡界讲情，也搭救不了！”
五湖想了一阵说：“兄弟，我求押送官在这儿住一宿，咱哥俩多说几句话儿。”
四海说：“没有钱给他们，不能答应。”
五湖说：“你那二百两银子，还剩一百八十两。不够的话卖网卖船，脱裤子当袄。”
五湖跑到押送官面前央求：“求大人开恩，今天天晚了，就在我这儿住一宿，让我和兄弟多说几句话。”
押送官抬头一看，日头快落山了，就说：“好吧！”
五湖把官差请到自己家里，忙着杀猪宰羊招待。晚上，五湖跟老婆商量救四海的法子。
两口子四只眼睛你看我我看你，想到五更也没想出法子来。后来，五湖把脑瓜门一拍说：“为了救兄弟一命，我替他去死。”
老婆问：“你怎么替他去死？”
五湖说：“调包，换下四海。”
老婆哭着问：“在没有别的法子了？”
五湖说：“就是这一条路了。”
两口子抱头大哭了一阵。
天亮了，五湖去见押送官说：“大人，我五湖情愿替兄弟去死，请把四海放了。”
押送官说：“反正皇上不认识谁是四海，谁是五湖，只要有人替死就行。可有一件，这调包的事儿得花钱把官差的嘴买住了才行。”
五湖问：“得多少钱？”
押送官说：“三百两银子。”
五湖二话没说，拿出一百八十两银子，交给押送官。
押送官问：“那一百二十两呢？”
五湖说：“卖房子，卖网，卖船、脱裤子当袄，只求大人宽限一天。”
押送官笑了笑说：“房子、网、船，我买了，顶上一百二十两银子吧，裤子、袄不用当了。”
五湖跪下谢了恩。
押送官又问：“这是掉脑袋的事儿，一个人就长一颗脑袋，掉了就别想再安上，你不后悔？”
五湖说：“为了朋友，半点儿也不后悔。”
押送官点了点头，叫人把五湖绑了。从囚车里放出四海，松了绑。
五湖刚要迈步上囚车，就听押送官说：“四海，快给你五湖哥哥下拜！”
四海跪下，给五湖连磕了三个响头。
五湖回过身，对四海说：“兄弟，往后你隐姓埋名，好好奉养父母吧！”
五湖说完，转身又要上囚车，又听押送官说：“四海，快给你五湖哥哥松绑！”
四海给五湖松了绑，倒把五湖闹糊涂了。
押送官过来，抱住五湖说：“贤侄，像你们这样生死相交的兄弟，难得啊，难得！”
四海指着押送官对五湖说：“哥哥，这就是俺爹。”
五湖听了，立时跪下磕头，连叫了几声“叔叔”，然后说：“叔叔，把我押到京里替兄弟死了吧！”
四海和他爹一听，都大笑起来。五湖更糊涂了。
原来，四海的爹到了南方投了名师，学了几年考中了进士，派在一个县里当县官儿。四海找到爹的时候，爹刚上任不多日子，听说天下还有五湖这样的人，又信又不信。他凑了二百两银子，派人送给五湖，可不准派去的人说出真情。
这回，回家探家，正好路过五湖住的地方，四海要去看五湖，他爹想试试五湖，就叫四海装成打劫皇纲的罪犯，现做了一辆囚车，随从也都装成官差。万万没想到五湖要替四海去死，五湖的心肝一下子都明明白白地摆出来了。
