潘粤明主演的剧版《南海归墟》刚杀青没几天，网络电影版的《鬼吹灯之南海归墟》就先一步上线了。
2022年12月30日，由网络电影届「老炮儿」项氏兄弟执导的又一部《鬼吹灯》，跨年和观众见面。
截至目前，影片上映不到一周就拿到了近2000万票房，在现在网络电影的环境中，绝对能坐上头几把交椅。
更有里程碑意义的是，随着《南海归墟》上线，网络电影终于等到了《鬼吹灯》系列的最后一块儿拼图。
从2019年的《鬼吹灯之怒晴湘西》算起，各家制片公司用了三年时间，不光拍齐了所有原著，还生产了《鬼吹灯之湘西密藏》《鬼吹灯之龙岭神宫》这种外传性质的片子，并且票房都还不错。
所以《鬼吹灯》IP和网络电影，真就成「黄金搭档」了么？
数据来源：猫眼、豆瓣（按原著顺序排列）
《鬼吹灯》是怎么和网络电影结缘的？
如果说隔壁《盗墓笔记》的改编，开创了国产网剧的历史。那《鬼吹灯》完全走的就是另一条路。
2015年，就在影视行业疯狂迷信IP时，《九层妖塔》《寻龙诀》两部改编自《鬼吹灯》的院线电影接连上映。
前者由陆川自编自导，赵又廷、姚晨、凤小岳、李晨等人主演。按理说，这套班子挑不出啥毛病，但可能是没有改编盗墓题材的经验，《九层妖塔》几乎跳出了原著，用书粉熟悉的人名讲了一个新故事。
更夸张的是，电影里基本没有下墓的戏，主要的动作场面都是角色们在地面上用机关枪完成的。所以电影也被戏称为「抗日神剧」。
《九层妖塔》海报
好在对第一个吃螃蟹的人，观众还算嘴下留情，6.81亿的票房，也证明了IP的潜力。
加上年底由万达影业、华谊兄弟、光线影业三大巨头出品，乌尔善执导，陈坤、黄渤、舒淇等人主演的《寻龙诀》，不仅对原著气质还原的不错，制作上更是触及华语电影工业化的天花板，最终获得了16.79亿的票房和7.4的豆瓣高分。
所以业内业外，都没失去对《鬼吹灯》的信心。
2016-2018的三年间，又有《精绝古城》《黄皮子坟》《牧野诡事》《云南虫谷》等多部改编作品和观众见面。
其中正午阳光操刀，孔笙带队的《精绝古城》，基本还原了原著的场景、人物和故事，不少能反应时代背景的道具，也能看出剧组的用心。
最终作品拿到了7.9的豆瓣评分，也拔高了《鬼吹灯》改编的整体水平。
《精绝古城》剧照
但真正让书粉嗨起来的，还得是2019年开始，《鬼吹灯》终于摆脱了一家公司一个版本的改编「混乱期」。
万达携手管虎、梁静夫妻的七印象，完整的接过了《鬼吹灯》网剧的开发权。这就意味着观众终于能完整的、流畅的看完一整套影视版《鬼吹灯》了。
更让大家满足的是，万达和七印象相当有实力。第一部《怒晴湘西》质感是电影级的、特效是不出戏的、选角是最合适的、人物是有血有肉的……
监制管虎和导演费振翔确实懂《鬼吹灯》，豆瓣开分8.5直接刷新了系列改编的纪录。
《怒晴湘西》幕后照
也正是2019年，可能是沾了万达的光，网络电影终于买到了《鬼吹灯》的版权。
由万达影视参与出品的《鬼吹灯之巫峡棺山》《鬼吹灯之怒晴湘西》，借着剧版的热度依次上线。
其中《怒晴湘西》上线9天，分账票房就突破了2500万，总观看数破亿。要知道，2019年全年腾讯视频有效播放破亿的片子，也只有一部《天剑修仙传》。
不过虽然卖座，但网络电影版的《怒晴湘西》口碑和剧版的没法比，豆瓣3.9和猫眼5.5都比较露怯。
其中观众吐槽比较多的，是作品基本算套了个原著的壳子，不光没咋塑造人物，最大的高潮点还是网络电影那套打大怪兽的思路。
《鬼吹灯之怒晴湘西》海报
可万万没想到，这套「入乡随俗」的创作方法，阴差阳错的成了后来网络电影改编《鬼吹灯》的方法论。
近3000万的分账票房，也让网络电影行业和《鬼吹灯》的版权方，都坚定了合作的信心。
此后3年，《鬼吹灯》8本原著被从头拍到尾，网络电影的创作者还帮天下霸唱开拓了「宇宙」，《湘西密藏》《龙岭神宫》《云南虫谷之献王传说》等自己起名、编故事的项目好不热闹。
《鬼吹灯》在网络电影赛道，成了名副其实的「爆款孵化器」。
网络电影，为啥爱拍《鬼吹灯》？
其实在2019年之前，网络电影已经「觊觎」《鬼吹灯》多年了。而行业之所以对这个IP情有独钟，主要原因还要追溯到初创期，几个爆款留下的轰动效果。
首先是IP的能量。
在野蛮生长期，爆款网络电影除了蹭擦边球，还有不少蹭IP的典型案例。
以2015年的《道士出山》为例，还没等陈凯歌的《道士下山》上映，电影就先一步上线。靠着这个时间差，用28万成本撬动2400万票房，实现了85倍的盈利。
《道士出山》剧照
所以只要跟IP扯上关系，尤其是利用制作周期短的优势，在IP热度最高的时候拿出作品。让观众或因为好奇、或因为误会点进去，就在分账上先赢了一步。
就像刚上线不久的《鬼吹灯之南海归墟》，正好赶在剧版《南海归墟》杀青、前一部《昆仑神宫》还有余温的当口，观众正急着往下看，自然就容易获得票房的回报。
其次是悬疑、动作题材一直是网络电影的爆款类型。
从网络电影诞生以来，悬疑、动作就是最容易出爆款的题材。
《中国网络电影行业发展态势研究与投资战略调研报告》显示，2021年破千万的影片中，动作题材占比高达29%，「断层出圈」。
悬疑题材也不遑多让，不仅在榜单中高居第二，最近刚火起来的「民俗题材」，也是因为悬疑元素才能迅速出圈。
网络电影观众之所以对这两类题材情有独钟，主要原因是动作和悬疑在叙事上无需太多铺垫，就可以带来爽感和惊悚感，能迅速进入到一种情绪中。
而这种轻剧情、重感受的观影体验，刚好能契合受众的观影需求。那两边全占的《鬼吹灯》IP，在改编时先保留悬疑元素，再多拍一些动作戏，自然在题材上有先手优势。
最后是版权方的主观意愿。
和《盗墓笔记》的版权由南派三叔旗下的南派泛娱一手把控不同，《鬼吹灯》的版权归属有一段「血泪史」。
早在2007年，天下霸唱和玄霆公司（起点中文网）签下了一份合同，天下霸唱以10万块钱的版权买断费以及40%的影视改编收入分成，把《鬼吹灯》故事的所有版权出售给了起点中文网。
这个离谱的价格和后续受影响的创作自由度，天下霸唱自然是接受无能，所以后来一直诉状把起点告上法院，结果败诉而归，在当时是不小的社会新闻。
天下霸唱（资料图）
正因为这份合同，所以版权不在创作者手里的《鬼吹灯》，自然以盈利为第一出发点，那回本快、分账还算稳定的网络电影，就成了起点优质的合作伙伴。
网络电影的优势由此可见一斑。
结语
仅用了3年多时间，网络电影就完成了全套《鬼吹灯》的改编。虽然并不会完全还原原著的剧情，大多是选取一个动作元素拉满的桥段加以改编。但从结果看，行业还是展示了不俗的行动力和创作能力。
所以无论之后是继续捆绑《鬼吹灯》，还是在民俗等新的赛道深耕，网络电影都应该从自己的优势出发，在精品化的同时，找准打法。
如果能在创作速度、题材差异化等方面再进一步，加上已有的变现优势、精品化发展，就算短期内遇到了困难，也有不小的机会冲出囹圄。
毕竟Netflix早就证明了网络电影的无限可能性，仍在坚持的网络电影制片公司、创作者，也从未言弃。
注：全文图源网络
本文来自微信公众号“烹小鲜”（ID：pengxx01），作者：老九。
