疫情三年来,新冠病毒发生了多次变异,六百多种变种和亚变种接连产生。人们曾寄希望于大规模的自然感染,以及疫苗接种以形成广泛的抗感染保护,但一种被称为“免疫印记”的过程可能会限制群体免疫的形成。
根据1月25日期刊Cell Research发表的一项来自中国多家机构的最新研究,被奥密克戎BA.2突破性感染后,相比于此前接种两剂灭活疫苗,接种三剂灭活疫苗的感染者对奥密克戎BA.2、BA.4和BA.5的中和抗体水平反而更低。
研究指出,这可能是因为“抗原原罪”,即“免疫印记”的影响。依据该理论,若此前接触了新冠原始毒株或对应疫苗,此后又被其他变异株突破性感染,免疫系统会优先激活针对原始毒株的免疫反应,针对新毒株特定抗体的比例随之下降。
病毒学专家常荣山对“医学界”分析,这不能简单总结为“不打疫苗反而更好”,但提示应改进疫苗策略,优先选用含有新变异株的多价新冠疫苗,其中以蛋白片段或mRNA序列设计的疫苗才能降低“免疫印记”对未来变异株的对冲效果,否则现有疫苗的保护效率还将继续下降。
三针疫苗中和抗体水平更低
本次研究中,来自上海市免疫学研究所、上海交通大学医学院附属第九人民医院等多机构的学者收集了135份BA.2突破性感染者的血清样本,他们感染于2022年3月至6月上海疫情期间,其中24人未接种过疫苗,其余55人和56人分别接种了两剂和三剂灭活疫苗。
血清的平均收集时间为突破性感染后9天,在假病毒中和试验中,三剂灭活疫苗组有更高比例的人具有高水平抗原始毒株中和抗体。但针对奥密克戎突变株,这一比例反而低于两剂疫苗接种组。
绘制的中和抗体滴度结果类似,三剂疫苗组中针对原始毒株的中和抗体滴度略高于两剂疫苗组,但针对BA.2、BA.4和BA.5的中和抗体滴度却显著下降。